Jos Naaijkens,
Het Laar
De krant vervolgt: “Op de openingsdag bestond de zaak tevens 25 jaar en leek de winkel al spoedig meer op een bloemenzaak, dan op een winkel met ijzerwaren”. Volgens het dagblad hebben de architecten een sieraad voor de Broekhovenseweg ervan gemaakt. “… en het was dan ook geen wonder dat de belangstelling voor de mooie etalages zo groot was, dat de ruiten bijna ingedrukt werden”.
Leo Vriens gaat in de loop van het jaar 1952 in de winkel van zijn vader A.A. Vriens werken. In 1961 neemt hij de zaak over. Met zijn vrouw Jeanne betrekt Leo de bovenwoning. Na 30 jaar in 1991 komt een Scapino-zaak in het pand. Jeanne en Leo blijven tot hun vertrek naar Het Laar in februari 2020 boven de winkel wonen. Persoonlijke aandacht, een goed advies en prima service stonden bij Leo en Jeanne hoog in het vaandel. Samen hebben ze in de loop der jaren een prachtige zaak opgebouwd.
“Verkôopte gullie gin schroefkes, spèèkertjes en kop en schotelkes?”, werd wel eens door klanten gevraagd. “Dit bracht ons op een idee en zo is het gekomen dat de collectie steeds uitgebreid werd”, vervolgt Leo. “Luxe artikelen zoals serviezen, luxe kop en schotels en bestekken aan de ene kant en ijzerwaren en gereedschap aan de andere. Eigenlijk twee zaken onder één dak. Voor tuinmeubelen hadden we een aparte showroom”. Het devies in advertenties was dan ook steeds: ‘Bij Vriens kunt U terecht !’
In de loop der jaren heeft er familie-uitbreiding plaats gevonden. Jeanne en Leo krijgen twee dochters en vijf kleindochters. Een vrouwelijke aangelegenheid, kan gerust gesteld worden. Maar enige tijd geleden heeft er zich iets bijzonders voorgedaan. Een van de kleindochters heeft een zoon gekregen…
“Ik vond het allemaal erg leuk, dat vrouwvolk”, vertelt Jeanne. “Maar je begrijpt uiteraard wel dat onze achterkleinzoon gekoesterd wordt…”
En Leo op zijn beurt laat het zich allemaal aanleunen en komt aan aandacht en verwennerij niets tekort.
In Het Laar zijn Jeanne en Leo in korte tijd goed geïntegreerd. Ze wonen er bijzonder graag. Op de twaalfde verdieping genieten ze van een wijds uitzicht. Voor een partij bridge kun je ze wakker maken. Beiden zijn lid van enkele clubs en Leo biljart. Ze hebben een brede vriendenkring. Een bezoek aan de Concertzaal in Tilburg schuwen ze niet. Het gaat prima zo, vinden ze.
De dochter die met haar gezin in De Gooi en Vechtstreek woont komt iedere week op bezoek. “Wat heerst er hier in Het Laar toch een fijne sfeer. Je merkt het meteen bij binnenkomst. Ik zou hier best willen wonen…”, zegt ze vaak. De andere dochter woont met haar man en kinderen in Duitsland. Jammer genoeg kon ze vanwege de coronaperikelen lange tijd niet op bezoek komen.
