Anton van de Wiel
- Datering van het verhaal: Jaren 30
In mijn jonge jaren was het een niet-onbekende strikvraag: waar ligt het middelpunt van Tilburg? Het antwoord moest zijn: bij Boerke Mutsaers. En het meer simpele deel van de Tilburgers van toen kon het zich haast niet voorstellen. Want de gemeente als geografisch begrip, dat leefde toen nog niet zo; Tilburg was Tilburg, een stad met inmiddels tot wijken dichtgebouwde herdgangen er om heen. En daarbuiten lagen landschappen zoals de Hazenest (eigenlijk: Heezenest), de Bikse Haai, de Rielse Haai, de Witsie, 't Zaand, enzovoort. En daar lag dan ergens het middelpunt van de stad ! De geleerden zuuken 't maar uit !
Boerke Mutsaerts had een magische betekenis in Tilburg. Het was een Zondags wandelobject, het lag trouwens langs de zuid-noord-route naar de Hasseltse kapel, en speelde een rol voor bezoekers van de naburige sportvelden. En het lag dicht bij het Wandelbos, dat tijdens en na de eerste wereldoorlog is aangelegd. Ook het Boerke zelf had nog wat in huis: een speeltuin, een kruisboogbaan en een grote collectie vogels.
Ik herinner mij dat we, een goeie 70 jaar geleden, in de met zand bestrooide gelagkamer iets zaten te drinken. Aan het einde van de gelagkamer, bij de deur van de keuken (zo is het tenminste in mijn herinnering) zaten de kinderen van boer Mutsaers aan een tafel te eten: goeie boerenkost, brood met spek of ham of zoiets. Mijn grote zus Tonnie, zaliger gedachtenis, liep het water uit de mond en ze vroeg zich hardop af of ook de gasten dit zouden kunnen bestellen ! Maar het is al zo lang geleden dat ik niet meer weet of er toen werk van gemaakt is, en ons Tonnie haar portie gekregen heeft.......
Boerke Mutsaers, dat vanaf 1644 in het bezit van de familie moet zijn, is tegenwoordig een restaurant en zalencentrum zoals er in de stad meer zijn. De tijd is voorbij dat het welhaast een Tilburgs toponiem was. En op zondagmiddag doen de meeste Tilburgers tegenwoordig iets anders dan wandelen......
Bij de foto: De zandhazen zijn hier weg. Maar Het Zand is er nog......