- Datering van de gebeurtenis: 1956
Demonstratie
Ik heb in mijn leven nogal wat gedemonstreerd. Vooral in mijn jongere jaren. Er was altijd wel iets om voor of tegen te zijn. Ik herinner mij nog mijn allereerste demonstratie. Het zal eind oktober of begin november 1956 geweest zijn en het was al donker. Aanleiding was de Russische inval in Hongarije.De tocht ging vanaf de Heuvel via de Spoorlaan, Gasthuisstraat en Hasseltstraat naar de Hasseltse Kapel. De opkomst was massaal. De stoet leek soms meer op een processie dan op een protestoptocht want voortdurend werd er hardop gebeden .Wat ik me nog het helderst herinner was een incident bij de spoorwegovergang aan de Gasthuisstraat. Door het sluiten van de spoorbomen werd de stoet opgehouden. Meestal duurde het maar een paar minuten en de trein was voorbij. Als je pech had moest je soms op een tweede of een derde trein wachten en dan kon het wel eens een kwartier duren eer de spoorbomen weer open gingen. Dat laatste was toen het geval.Gebruik maken van de voetgangersbrug was voor zo’n massa geen optie,dus het was wachten geblazen.Na een minuut of tien werd de menigte ongedurig en begon te morren. Vlak bij de overgang stond een torentje met daarin een wisselwachter.Het torentje was verlicht en de gestalte van de spoorwegbeambte was duidelijk te zien.De wrevel van de schare demonstranten begon zich tegen deze arme man te keren en het duurde dan ook niet lang of men begon te schelden.Opeens riep er iemand : “Communist ! Communist !!” Deze strijdkreet werd weldra door iedereen overgenomen en werd gelukkig gesmoord door het passeren van de laatste stoomlocomotief en het opengaan van de bomen.Van het verder verloop van de demonstratie kan ik me alleen maar herinneren dat er veel “gewildplast” werd zowel door dames als heren.
Jan van Son