- Geboortedatum: 05-03-1846
- Sterfdatum: 23-02-1895
Diepen, Armand
Arnold Leon Armand ('Armand') Diepen werd op 5 maart 1846 te Tilburg geboren. Hij was telg van het bekende fabrikantengeslacht Diepen uit de wijk Korvel. Armand Diepen studeerde aan het Jezuïetencollege te Katwijk aan Zee en richtte met zijn broer in 1870 in Tilburg een nieuwe wollenstoffenfabriek op onder de naam Gebroeders Diepen. Hij genoot landelijke bekendheid met zijn artikelen en boeken over vraagstukken van handelspolitieke, economische en sociale aard. Naast een aantal kranten- en tijdschriftartikelen, schreef hij tussen 1886 en 1895 zeven boeken en brochures: Graanrechten, broodprijzen, loon en nog wat economie naar aanleiding van het antwoord der Regeering op de landbouwadressen uit Limburg en Groningen (Tilburg, 1886), Het arbeidersvraagstuk (Gorinchem, 1887), Mr. N.G. Pierson en de sociale questie (Gorinchem, 1887), Het verslag der Tilburgsche Wol-industrie en Hendrik Muller Szoon, of Bescherming contra Vrijhandel (Tilburg, 1887; verscheen in dat jaar ook in afleveringen in de Tilburgsche Courant), De jongste uitingen van het anti-protectionisme in Nederland (Gorinchem, 1889), De arbeidswet. Toelichting en beschouwingen voornamelijk met het oog op de Tilburgsche Wolindustrie (Tilburg, 1889) en postuum De waarde en de waarde van den handenarbeid (Gorinchem/Antwerpen, 1895).
Door zijn biograaf Van den Dam wordt hij wel de 'eerste Nederlandse economische denker van katholieken huize' genoemd, die in zijn tijd als de bekendste voorvechter van het protectionisme werd aangemerkt.
In 1891-1892 was hij voorzitter van de Tilburgse Kamer van Koophandel, en hij werd in 1891 lid van de landelijke Commissie voor de Handelspolitiek. Hij was Ridder in de Orde van de Nederlandsche Leeuw.
In het Geuldal bij Valkenburg kocht hij de villa Alpha aan de Plenkertstraat als zomerverblijf. Hij liet in het bosgebied dat hij had gekocht, in 1892 en 1893 wandelwegen aanleggen en zo ontstonden het 'Rotspark' en het Polferbos. Ook liet hij er een restaurant bouwen. Na zijn dood, op 23 februari 1895, hebben zijn weduwe Léonie Diepen-Bareel en vooral zijn zoon Jan Diepen daar nog twee bijzondere attracties laten aanleggen, de nabootsing van de Romeinse catacomben in 1910 en het Openluchttheater in 1916. De toegangsweg vanaf de Cauberg tot het Rotspark heet nog steeds Armand Diepenweg.
Literatuur: dr. J.P.A. van den Dam, Arnold Leon Armand Diepen 1846-1895 (Tilburg, 1966); Ronald Peeters, De straten van Tilburg (Tilburg, 1987), p. 54-55; Ronald Peeters, De Paap van Gramschap. Vier eeuwen schrijven en drukken in Tilburg (Tilburg, 1992), p. 44-45:
Tilburg Wiki: