- Geboortedatum: 00-00-1906
Pieta Melis (1906-1980)
De koningin van de Koningswaai
Pieta Melis werd in 1906 geboren in de Anna Paulownastraat. Deze straat was onderdeel van de befaamde volksbuurt Koningswei, die in de jaren zestig werd gesloopt. Nu ligt er het Koningsplein. Zij verhuisde naar de Voetbalweg, maar keerde in 1920 terug naar de ‘Waai’, zoals de Koningswei wel werd genoemd. Zij trouwde in 1928 met Toon Claesen, met wie zij samen een café exploiteerde. Het echtpaar begon in 1937 een winkeltje in de Anna Paulownastraat, genaamd ‘Huize van Tom-Tom’. Vanaf haar zestiende rookte zij al sigaren, want van sigaretten kreeg ze maar hoofdpijn. Pieta was bij alle buurtactiviteiten betrokken en kreeg al gauw de bijnaam van ‘koningin van de Waai’.
Journalist Willem van Mook tekende in 1930 een fraaie anekdote over haar op. Op 5 augustus 1930 baarde de vrouw van Sjefke de stukadoor uit de Prinses Sophiastraat een kind. Het was juist op dat moment een feestelijke ‘Brabantse Week’. Sjefke wilde zijn kind die namiddag om 3 uur laten dopen. Tegen 2 uur vertrok een bond gezelschap van familieleden. Pieta droeg de pasgeborenen vooruit, op beide handen, hem tonend als een kostbaar juweel aan de nieuwsgierigen op doortocht, die dachten dat Pieta een nummer van het Brabantse feest opvoerde. De toeschouwers strooiden zelfs met confetti. Aangekomen op de Heuvel zag Sjefke dat het pas 2 uur was. Daarom trok hij met zijn gevolg naar de Looiersbeurs. Sjefke gaf diverse rondjes en het werd een vrolijke boel. Omdat Pieta wilde dansen, legde zij de baby voorzichtig op het biljart, waar hij rustig bleef slapen. Toen het bijna 3 uur was, stelde de dooptoet zich weer op voor de tocht naar de tegenover liggende Heuvelse kerk. Om 3 uur verscheen de pastoor, maar hij zag geen kind. ‘Hé Pieta, waor heddet kènd gelaote?’, riep Sjefke angstig. Toen hoorde men een gil van Pieta: ‘Och jikkeris, oeioei, ‘k heb et in et café op et biljert loaten liggen’. En de baby werd in allerijl opgehaald.
Pieta Melis overleed op 8 juni 1980 in het verzorgingstehuis Sint Jozefzorg.
Ingezonden door: Stadsmuseum Tilburg, Ronald Peeters
Verhaal van: Willem van Mook (1893-1982).
Tilburg Wiki: